Rund 1,5 Jahre nach dem operativen Betriebsstart hat der Schweizer Fernbus-Anbieter Eurobus Swiss-Express beim Bundesamt für Verkehr (BAV) die Aufhebung der Konzession für den Betrieb der ersten drei innerschweizerischen Fernbuslinien beantragt. Am Gesuch für Nacht- und Frühverbindungen hält das Unternehmen nach eigenen Angaben jedoch fest. Die Kundenurteile waren zwar positiv und die Passagierzahlen stiegen, die Nachfrage blieb aber deutlich unter den Erwartungen, schreibt das Unternehmen. Am Montag, 29. Oktober hat das BAV der Aufhebung der Konzession und der geordneten Betriebseinstellung per 15. November 2019 zugestimmt.
An den gesetzliche Rahmenbedingungen gescheitert
Eurobus Swiss-Express wollte mit der Initiative «Schweizer Fernbus» einen Beitrag zur Weiterentwicklung des öffentlichen Verkehrs in der Schweiz leisten. Stets im Wissen, dass es als Pionier schwer sein wird, die entstehenden Nachfrageströme vorauszusagen. «Damit der Fernbus in der Schweiz seine Rolle als sinnvolle Ergänzung des öffentlichen Verkehrs finden kann, ist eine Gesetzgebung und Auslegungspraxis erforderlich, welche berücksichtigt, dass der Bus schnell und flexibel auf die effektive Nachfrage reagieren kann. Die gesetzlichen Rahmenbedingungen und somit die angewandte Praxis für Anpassungen der Bewilligung entsprechen zurzeit nicht dieser Voraussetzung», sagt Roger Müri, Geschäftsführer bei Eurobus Swiss-Express.
So sehe sich das Unternehmen beispielsweise bis heute gezwungen, Teilstrecken oder Fahrpläne beizubehalten, für welche praktisch keine Nachfrage besteht. Eine im Juli 2019 eingereichte Anpassung des Fahrplanes an die Kundenbedürfnisse auf den bestehenden Strecken konnte bis dato nicht umgesetzt werden. Auch wurde über gewünschte Angebotserweiterungen, wie die im öffentlichen Verkehr als Ergänzung zur Bahn erstmals geplanten Nacht- und Frühanbindungen an die Flughäfen, bis heute noch nicht entschieden. Darum hat Eurobus alle Linien eingestellt, auch diese zu den Flughäfen.
«Es ist ökologisch und ökonomisch nicht sinnvoll, auf Teilstrecken mit sehr wenigen Fahrgästen, unnötig Ressourcen zu verbrauchen. Wir können dies gerade in der heutigen Zeit nicht weiter verantworten», begründet Roger Müri die schwierige Entscheidung.
Gleichzeitig fehle gemäss Roger Müri heute eine Praxis im Umgang mit neuen Konzessionsgesuchen im öffentlichen Fernverkehr. So schreibe das Gesetz zwar vor, dass dem bestehenden Konzessionär ein Schutz zustehe, wie dieser Schutz im Fall von Eurobus swiss-express aber ausgelegt werden soll, sei unklar. «Diese Rechtsunsicherheit geht zulasten des Erstanbieters, der viel Geld und Zeit in die Aufbauarbeit investiert», so Müri weiter. Vor diesem Hintergrund könne man keine weitere Aufbauarbeit betreiben.
Idee weiterverfolgen
Innerhalb der Eurobus-Gruppe, dem grössten privaten Personentransportunternehmen der Schweiz, ist der Glaube an den «Schweizer Fernbus» aber weiterhin existent. «Wir sind bei geklärten Rahmenbedingungen gerne bereit, ein neuerliches Engagement in Betracht zu ziehen, da wir von der potenziell ergänzenden Wirkung des Fernbusses in der Schweiz überzeugt sind», so Roger Müri.
Vorerst gelte es aber für die 20 betroffenen Mitarbeitenden eine gute Lösung zu finden. «Die Eurobus-Gruppe betreibt 300 Busse und gut ausgebildete Chauffeure sind auf dem Markt sehr gefragt. Daher sind wir zuversichtlich, dass sich für die Mitarbeitenden inner- oder ausserhalb der Unternehmensgruppe eine Lösung finden lässt», sagt Roger Müri.
Eurobus ist ein Unternehmen der Knecht Gruppe und das grösste private Busunternehmen der Schweiz. 2018 erwirtschafteten über 500 Mitarbeitende einen Umsatz von CHF 127 Millionen CHF. Das Unternehmen verfügt über eine Flotte von insgesamt 300 Mini-, Linien- und Reisebussen. Die EUROBUS Gruppe ist auf öffentlichen Linien an zehn Standorten in der deutschen Schweiz aktiv. Es ist das einzige grosse Bus- und Reiseunternehmen, das die QIII Zertifizierung erreicht hat. Alle EUROBUS-Betriebe sind ISO 9001 (Qualität) und ISO 14001 (Umweltmanagement) zertifiziert.
Neuer Anbieter steht in den Startlöchern
Das österreichische Verkehrsunternehmen Dr. Richard vermeldet, dass sie davon ausgehen, dass mit der Betriebseinstellung von Eurobus der Erteilung einer Konzession
an Dr. Richard nichts mehr im Wege steht. Dr. Richard würde selbstverständlich von Eurobus entlassenen Fahrer ein Angebot machen und nicht mehr benötigte Fahrzeuge von Eurobus übernehmen, so das österreichische Unternehmen. Offenbar wollte Dr. Richards mit Eurobus zusammenarbeiten, was Eurobus aber abgelehnt habe. Ausserdem behauptet das Unternehmen, dass sich Eurobus auch gegen eine Erteilung einer nationalen Fernbus-Konzession an Dr. Richard ausgesprochen habe. (TI)
